Hòa thượng Thích Tâm Giác, sinh ra tại tỉnh Nam Định, cha là cụ ông Trần Văn Quý, mẹ là cụ bà Nguyễn Thị Suôi. Ông là con trai thứ hai trong gia đình gồm hai trai một gái. Thuở nhỏ, ông yếu đau luôn, được giao cho các vị Tăng tại ngôi chùa trong thôn trông coi và ở luôn trong chùa. Đến khi lên 7 tuổi, ông xin với song thân cho xuất gia đầu Phật, thụ nghiệp với Hòa thượng Thích Trí Hải tại chùa Mai Xá thuộc Phủ Lý, tỉnh Hà Nam (nay là Nam Hà).

Ông được trường Tăng Học Quán Sứ lựa chọn gửi đi du học Nhật Bản năm 1954. Sau 8 năm du học, ông đạt được bằng Tiến sĩ Xã hội học, Tiến sĩ Triết học Đông Phương và Tam đẳng huyền đai tại viện Nhu đạo KODOKAN.

Hoạt động

Về nước năm 1962, ông mở các lớp dạy tĩnh tọa tu thiền cho Phật tử tại hai chùa Giác Minh và Phước Hòa, Sài Gòn.

Trong mùa Phật Đản pháp nạn năm 1963, hòa thượng Thích Tâm Giác đã tham gia tích cực trong cuộc tranh đấu cho nhân quyền và bình đẳng tôn giáo.

Hòa thượng được đề cử là Chánh Đại Diện Miền Vĩnh Nghiêm của khối phật giáo đồ miền Bắc lập nghiệp và hành đạo tại miền Nam, kiêm nhiệm các chức vụ Tổng vụ trưởng Kiến Thiết và Tài chính của Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống nhất thành lập năm 1964. Đồng thời hòa thượng còn giữ chức giám đốc nha tuyên úy trong quân đội. Cuối năm 1964, ông thành lập viện Nhu đạo Quang Trung, nhằm tạo lập cho thanh niên Việt Nam có được một thể lực tự vệ.

Hòa Thượng Thích Tâm Giác cũng là Giám Đốc Tổng nha Tuyên Uý QLVNCH và Giám Đốc Viện Nhu Đạo Quang Trung.

Ông mất vào năm 1973, hưởng thọ 56 tuổi.